Компьютер MITS Altair 8800

Микрокомпьютер Altair 8800 разработал Генри Эдвард Робертс, создатель компании Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS). Микрокомпьютер производился с 1974 по 1976 год, как в виде наборов для самостоятельной сборки, так и в собранном виде.

Благодаря универсальной шине Altair-100 (по числу контактов в разъеме) возможности компьютера можно было наращивать, подключая дополнительные модули.

Микрокомпьютер был построен на новейшем 8-и разрядном микропроцессоре Intel 8080 (в керамическом корпусе) и имел блочно-модульную конструкцию, которая позволяла легко создавать различные конфигурации. В корпусе размещался блок питания, модуль управления и шина. К разъемам шины подключались различные модули: модуль процессора, ОЗУ и ПЗУ, а также модули интерфейсов для подключение внешних устройств (монитора, клавиатура, кассетный магнитофон, дисковод, считыватель с перфоленты, принтер и т.д.)

В минимальной конфигурации ввод информации производился через переключатели, а считывание - по 36 светодиодам на передней панели управления.

Технические характеристики:
Процессор: Intel 8080, 2 МГц
Габариты: 457x432x177 мм

Дополнительные модули (платы):
1 кБ статического ОЗУ
2 кБ статического ОЗУ
4 кБ динамического ОЗУ
Последовательный интерфейс
Параллельный интерфейс
Интерфейс магнитофона

В дальнейшем появился блок дискового накопителя, который позволил использовать дисковую операционную систему CP/M.

К компьютеру отдельно прилагалось различное программное обеспечение на перфоленте и магнитофонных кассетах: Ассемблер, Редактор, Монитор, BASIC, загрузчик и пр.

Спрос на микрокомпьютер Altair 8800 превысил ожидания в несколько раз, чем известил о начале эры персональных компьютеров. Универсальная шина Altair-100 была заимствована другими производителями компьютеров и названа S-100.